Pour ses 20 ans de carrière, Kery James a mis fin à un silence de 3 ans pour reprendre son rap introspectif et explosif dans l’album « 92 2012 ». Rencontre.

L’enfant d’Orly a débarqué dans le rap en 1992 à l’âge de 14 ans. 20 ans plus tard il figure parmi les patrons du rap « conscient », grâce à la sincérité de son récit de la vie « de rue » et la puissance de ses textes. « Chaque lettre est trempée dans un souvenir sanglant / je pleure des larmes de sang / (…) et si mes rimes sont belles c’est que mon âme fond », rappe-t-il en 2008 dans Laisses nous croire.

Pour son retour, il a réorchestré certains de ses plus beaux textes en épurant son style pour leur faire plus de place. Les instrumentaux raps ont été délaissés pour la sobriété d’un arrangement clavier-percussion, comme il le fait occasionnellement depuis 2001. Nus, ses textes redoublent de force.

Au théâtre des Bouffes du Nord, à Paris, où il jouait en avril, l’alchimie est parfaite. Chaque chanson sonne comme un cri de révolte ou d’indignation, à la fois intime et politique. Des "classiques" du rap français auxquels Kery James a ajouté en 2012 une Lettre à la République, le seul titre inédit avec un instrumental "rap" de son dernier album, 92.2012. Il s’adresse à la « France islamophobe » et aux « racistes à la tolérance hypocrite », plongeant dans le passé colonial de la France et sa « mémoire sélective ».

« Mon texte concerne une classe politique, je ne m’adresse pas à des “Blancs“ », précise-t-il à revers de quelques critiques qui lui reprochent sa « violence », ou le taxent même de racisme. Vu 3 millions de fois sur internet en moins de trois mois, le titre a rencontré le succès en dehors des canaux médiatiques que le rappeur, insaisissable dans la vie, fuit comme la peste.

La Lettre à la République est même entrée au répertoire de certains militants et résonne désormais dans des manifestations. « Ah bon ? » s’étonne Kery James dans un rire, quelques heures avant de monter sur la scène du théâtre des Bouffes du Nord, à Paris. « Ben allez-y servez-vous. Moi je soulève simplement des débats, à chacun d’en faire ce qu’il veut. Je ne veux pas devenir le rappeur politico-social. Je veux garder ma liberté. »

Les vrais ressorts de son engagement apparaissent dans le documentaire introspectif, Les quatre visages de Kery James, finalisé en 2012. Le film examine tour à tour Alix l’enfant d’Orly, Kery le rappeur mordant, James l’homme de la rue et Ali le croyant. « Son parcours est symptomatique de ce que vivent des milliers de jeunes, observe Philippe Rozès, réalisateur. Il s’est construit une conscience politique, ou même plutôt “humanitaire“, par lui-même comme toute sa génération arrivée après la mort des idéologies. » Outre son talent d’artiste, Kery James possède une sincérité féroce, frôlant parfois l’autodestruction, qui lui permet de sublimer ses contradictions. « Je ne suis pas un personnage facile à comprendre, j’ai besoin de temps pour rentrer dans la profondeur, explique l’intéressé. C’est aussi pour cela que je fais des chansons longues. »

Les quatre visages de Kery James

L’enfant prodige du rap français pose son premier texte en 1991, à 14 ans, sur le premier album d’MC Solaar qui le repère à Orly lors d’un atelier d’écriture. Après le foyer et la famille d’accueil, Alix Maturin, l’enfant né en Guadeloupe et éloigné de son père, sèche les cours et ne vit que pour la danse. Mais son « flow » hors pair et sa plume le propulsent dans le rap. Déjà, il écrit pour dénoncer le racisme. « On avait finalement une certaine maturité très tôt dans notre écriture », juge-t-il aujourd’hui.

« Il a la chance d’être tombé dans un groupe qui avait des choses à dire, raconte Philippe Rozès. Avec Mc Solaar comme professeur, ils se sont forgés un état d’esprit ».

À l’heure de ses premières scènes en 1991-1992, son groupe Ideal Junior tombe dans le giron d’un producteur prêt à en faire des enfants-stars. « C’est quelqu’un qui nous a mis en danger, se souvient Kery James, à nous emmener en limousine au Bain douche, [une discothèque], avec des mannequins, à 14 ans... J’ai réussi à m’en sortir et grâce notamment à l’appui de DJ Mehdi, toutes leurs tentatives de nous emmener vers une musique commerciale ont échoué

Un contrat juteux chez Barclay leur est proposé. Kery James le refuse et arrête une première fois le rap. Il s’enfonce alors dans l’illicite. Dealeur, puis de retour dans la musique avec la « Mafia K’1 fry » et les tournées à 50 rappeurs, Kery prend le visage de « James », sombre et dur, et coupe les ponts avec sa mère. « On avait enclenché un mécanisme qui nous emmenait nécessairement à la mort ou la prison », explique-t-il dans le documentaire, reprenant une des phrases qui l’ont rendu célèbre. « C’est un des rares rappeurs pour qui on peut dire que son rap et sa vie sont la même réalité », juge Philippe Rozès.

Mais le meurtre d’un membre emblématique du groupe en 1999 lui impose une violente remise en question, qui se dessinait déjà chez l’adolescent débordé par les événements. Interviewé à 22 ans, il dit : « je n’ai plus le goût de vivre et de changer les choses ».

Il se retire de nouveau du rap et se convertit à l’islam, qu’il embrasse sans concessions. Il devient Ali, l’introspectif, qui cherche la paix « entre des eaux profondes et troubles », renoue avec sa mère et quitte la rue. Il revient à son art en 2001 avec Si c’était à refaire, un album sans instrument à cordes ni à vent pour respecter les prescriptions religieuses.

Puis il infléchit sa pratique de la religion et revient dans un rap plus classique, avec Ma vérité, en 2003. Un échec commercial, qui sera suivi d’une longue traversée du désert. En 2008 et 2009, il retrouve le succès avec deux albums en deux ans, À l’ombre du show business et Réel, tous deux disques de platine. Il s’engage pour le peuple palestinien, au nom des quartiers de France ou s’attaque au mythe de l’argent « facile » en décrivant le coté sombre de la « rue ».

Une fois de plus, il étouffe. Et c’est en chanson, dans une Lettre à [s]on public, qu’il annonce en 2009 sa retraite temporaire « pour mieux reprendre de l’élan ».

Maturité

« J’ai failli ne pas revenir, annuler les Bouffes du Nord et mon album. C’est mon manager qui m’a convaincu de maintenir, raconte-t-il. 92.2012 est un projet intermédiaire pour se remettre dans le processus d’écriture. »

Il reprend donc son témoignage et s’épanche sur scène avec la douleur d’un repenti. Un album de rap et une tournée sont promis pour 2013 avant qu’il ne revienne vers l’acoustique, qui « correspond plus à [s]a maturité ». Kery James contient désormais sa rage pour entrer dans son costume, assumé, d’icône de « la seconde France ».

Après des années d’une politique destructrice pour les services publics et en particulier pour celui de l’éducation, le départ de Sarkozy apparaît comme un véritable soulagement. L’arrivée de la gauche au pouvoir nous donne des raisons d’espérer que les revendications des professionnels et des parents seront enfin entendues.

La diminution drastique des dotations horaires globales a eu de lourdes conséquences pour l’ensemble des collèges du département : suppressions de classes et de postes d’enseignants, baisse du taux d’encadrement, abandon de projets pédagogiques, dépassement du seuil de 24 élèves par classe en ZEP… C’est aussi la disparition de certaines options et des dédoublements, d’heures de soutien et d’aides individualisées pour les enfants les plus en difficulté.

Bien entendu, les victimes directes de cette politique destructrice, ce sont les élèves, et tout particulièrement les enfants des milieux populaires car l’école est souvent pour eux le seul espace d’apprentissage de la culture, génératrice d’émancipation et d’intégration sociale.

Les collèges de notre département ont au contraire besoin de moyens réels pour respecter  l’effectif maximum d’élèves par classe, le maintien des postes et des projets pédagogiques.

Nous avons soutenu les enseignants et les parents d’élèves dans leurs luttes durant ces dernières années et nous continuerons d’être à leurs côtés.

Des mesures immédiates doivent être prises afin que la prochaine rentrée puisse se dérouler sereinement et que l’éducation redevienne une priorité nationale. Le Front de Gauche est partisan d’une attitude républicaine exigeante à l’égard de l’école : L’éducation des enfants et des jeunes étant un investissement pour l’avenir de la nation, l’Etat doit jouer un rôle prépondérant. C’est pourquoi les horaires et les contenus de programmes doivent rester définis à l’échelle nationale, de manière stricte et sur une base hebdomadaire. Il est temps d’en finir avec les analyses comptables. Il est temps de remettre la priorité de l’Etat à la place qu’elle n’aurait jamais dû quitter. Voilà le message que nous adressons au nouveau Président de la République et au Ministre de l’Education Nationale.

Les 2000 détenus qui dénoncent leurs conditions de détention ont cessé leur grève de la faim après la signature d’un accord avec Israël. Une victoire historique.

Thaer Halahleh et Bilal Diab, en grève de la faim depuis plus de 70 jours, sont en danger de mort. Incarcérés dans les prisons israéliennes au titre de la « détention administrative », ils font partie avec cinq autres des initiateurs d’une grève de la faim collective sans précédent. Le 17 avril, journée nationale des prisonniers palestiniens, 1550 détenus palestiniens se sont joints à leur mouvement, auxquels se sont depuis ajoutés 400 autres.

Leur état de santé et la médiation de l’Égypte ont fait évoluer la situation lundi 15 mai. Selon l’AFP, Israël a accédé aux trois principales revendications des prisonniers : la détention administrative sans jugement sera limitée, l’isolement carcéral sera levé dans les 72 heures à compter de la signature de cet accord et des autorisations de visites seront données pour les prisonniers originaires de Gaza, en échange d’un engagement signé à « s’abstenir de tout acte de terrorisme », ainsi que de toute nouvelle grève de la faim. Les représentants des prisonniers palestiniens ont signé l’accord dans la prison d’Ashkelon pour mettre un terme à leur grève de la faim.

« Tous les détenus administratifs seront libérés à l’issue de leur période de détention en cours, à moins que de nouvelles preuves ne soient présentées contre eux », a indiqué le service de sécurité intérieure israélien, le Shin Bet.

Deux grévistes de la faim en danger de mort

Les deux Cisjordaniens en danger de mort, âgés de 34 et 27 ans, ont été incarcérés en juin 2010 et août 2011 au titre de la « détention administrative ». Ce régime, qui concerne près de 300 Palestiniens, permet à l’armée israélienne de garder une personne pour 6 mois renouvelables indéfiniment, sans jugement, sur la base de preuves souvent gardées secrètes.

« Parmi les 4600 prisonniers palestiniens, 400 sont malades dont 18 atteints du cancer. Ils n’ont pas accès aux soins, raconte aussi Claude Leostic, présidente de la Pla­te­forme des ONG pour la Palestine. Depuis 2006 et la prise du pouvoir dans la bande de Gaza par le Hamas, certains détenus gazaouis n’ont plus eu la possibilité de voir leur famille. L’isolement et la torture restent aussi très pratiqués », ajoute la militante.

En France, un collectif d’associations autour d’Amnesty International et de l’Association France Palestine solidarité a donné un écho à la mobilisation sur place, en dénonçant lundi « les mesures puni­tives quo­ti­dien­nement infligées aux pri­son­niers pales­ti­niens, telles que l’isolement et le refus régu­liè­rement opposé aux familles et aux avocats qui veulent visiter les pri­son­niers ». Les prisonniers originaires de la bande de Gaza, en particulier, n’ont droit à aucune visite.

Dimanche, le président palestinien Mahmoud Abbas a exprimé son inquiétude devant « la situation extrêmement dangereuse des prisonniers. Certains d’entre eux risquent des lésions très graves, ce qui serait un désastre national que personne ne saurait tolérer », a-t-il prévenu. L’Organisation mondiale de la santé, puis Tony Blair, envoyé spécial du Quartette pour le Proche-Orient (États-Unis, Russie, UE et ONU) se sont également dits « inquiets » de l’état de santé des prisonniers palestiniens.

D’autres détenus était en danger lundi 14 mai, selon l’avocate de l’ONG palestinienne Addameer, Mona Neddaf, qui a pu rendre visite lundi à plusieurs grévistes de la faim. Elle alerte notamment sur la situation de Hassan Safadi, en grève de la faim depuis 71 jours, et Omar Abou Shalal (69 jours).